『相棒』新シリーズをもって寺脇康文が水谷豊とのコンビを“卒業”
俳優・寺脇康文が、水谷豊とのコンビで難事件を解決していく人気ドラマ『相棒』（テレビ朝日系）を卒業することが28日（木）わかった。同作は10月より新シリーズ「season7」がスタートするが、寺脇の出演は同シリーズが最後に。放送前に主要キャストの卒業発表は異例だが、同局プロデューサー・松本基弘氏は「社内外から批判があったが、リアリティを追求するには亀山（寺脇）は去らなければいけない」と説明し、寺脇も承諾。「亀山薫の生き様を、皆様の目に焼き付けて頂ければ」と最後まで全力で演じきることを宣言した。
同作は、00年に『土曜ワイド劇場』の一作品として産声を上げた。02年には連続ドラマとしてスタートし人気が定着、今年のGWに公開された映画『相棒―劇場版―』も08年度上半期上映作品として興行収入・観客動員数ともに1位という大ヒットを記録した。
優秀なキャリア組でありながらも、その“変人”ぶりが災いし、出世コースから外れた杉下右京警部（水谷）と、警視庁のリストラ対象にされた上に、杉下と組まざるを得なくなった亀山薫巡査部長（寺脇）。“人材の墓場”とまで言われた特命係に追いやられてしまった2人の活躍を描く。寺脇演じる亀山の卒業について松本プロデューサーは「（ドラマ設定では）“変人”杉下の下について6人の刑事が辞めていった。常にリアリティを追求してきた作品だし、さらに進化をするために決断しました。賭けですね、ハッキリ言って」と苦渋の決断であったことを明かす。
松本プロデューサーから直接“卒業”を言い渡された寺脇。当初は困惑したようだが「亀山薫のこと、俳優・寺脇康文のことをとても大事に、そして真剣に考えてくれているその“思い”を受け止め、気持ち良く卒業させて頂くことにしました」と、今回の決断に対し前向きに共感した。8年間に渡って“相棒”としてコンビを組んできた水谷にとっても、今回の寺脇の卒業は、まさに寝耳に水。だが「確かに今や亀山君も特命係に流されて2人が出会った頃の僕の年齢になりますしね。彼の更なる進化を期待します」と“相棒”の新たな門出を祝福した。
ファンにとって気になるのは、具体的な“卒業方法”。これまでの刑事ドラマといえば、壮絶な“殉職シーン”が通例だが、松本プロデューサーは「こればかりは観てのお楽しみとしか言えないのでご了承下さい！ ですが『相棒』は、これまでの刑事ドラマに捉われない形で制作してきたので、卒業に関しても期待して欲しい」と胸を張る。亀山が卒業してもシリーズはそのまま継続し、タイトルもこれまで通り『相棒』のままだという。松本プロデューサーは、具体的な明言を避けたが、新たな“新・相棒”の登場も予感させるものがあり、新シリーズ「season7」に俄然注目が高まる。
ドラマ『相棒 season7』は、10月より毎週水曜日、夜9:00より放送開始（初回は2時間SP予定）。
（ORICON STYLE - 08月29日 05:01）
……………。
………えーっと、あのぉー…
……うーんと……………えー……
……あの…
…とりあえず、感情的に一言。
ちょっと待てぇぇぇぇぇぇぇぇーーーーーーッッ!!!!!
待てっ、待て！！ 待ってくれ！！
何だ、出演者とスタッフの間でいざこざでもあったのか！？
それともこのニュースの通りに作品の都合なのか！？
待て待て待て待て待て！！！
いかに私がにわかファンだとはいえ、これには何か言ってもいいはずだ！
シリーズが続くのに、なんで主人公交代なんだ!?
いや、確かに主人公といえるのは杉下右京＠水谷豊で、亀山薫＠寺脇康文は良くて準主人公扱いってレベルだから、右京さえいれば『相棒』の存続には問題ないのだが、「下に就いたものはことごとく警視庁を去る」ぐらい常人とは反りが合わない右京に、“初めて”付いて行けた人物にして、あまつさえ彼の考え方や価値観に何らかの変革を与えるまでの存在である薫ってのは、キャラクター造形のマッチング（「それでベストの人物関係か？」というリアリティ）はともかくとして設定的に、代わりがホイホイと現れることはまずないと思わせる唯一無二の“相棒”になっているので、この二人を離すことなど考えられないのですけど。
それに、「右京って、実は誰にでも気を合わせられる常人なんじゃないの？」と、主人公・右京の神秘的なキャラクターまで破壊しかねない。
大体、主役交代して良くなった例ってあまり聞かない。『X-Files』とか……って、あれは特殊な事情がある例か…
そして、いつまでも（売れ）続けることができるコンテンツが求められる昨今、その理想とされる『サザエさん』時空が不可能な実写ドラマであっても、留まり続けることを強制されている特命係という戯画的な設定によって、逆に作品をいつまでも回していけるという商業的にはウハウハのリアリティを獲得できた、というこの番組の面白さの根幹部分について、制作側の理解はどうなっているんだ!? 割と自覚的だったと思っていたのに。
まぁ、偏狭のオタクが騒いだところで、今更、どうにもならんか…
確かに、何かの成長や進展を描くことで作品的には充実した意味を付加されることもあるわけであるし。
亀山薫＠寺脇康文が再びこの番組に、右京の相棒として（別に特命係に戻らなくてもいいから）顔出してくれることに、期待。
えっ？ 刑事ドラマでは卒業＝殉職だから、再登場しないんじゃないかって？
私はそうは思わない。
制作側の言う、「薫というキャラクターを大事に考えた、リアリティのある卒業方法」が本当に実現されるのだとしたら、考えられるのはアレしかないだろうなぁ、というアイデアが一つある。
薫と美和子の間に子どもができる。
右京はともかく、薫が閑職部署である特命係でのんべんだらりと過ごしていられるのは、妻の美和子と共働きだから、日常生活に経済的な危険がないから、収入にもおいても社会的責任においても重荷を背負わされてないから。
だが「一人の男として、ずっとそのままでいいのか？」「学生時代から付き合ってきた美和子とも、ずっとこのままでいいのか？」というキャラの人生を大事に考えた場合、この閑職から外してあげることが、制作側の一つの優しさになると思う。
シリーズの中では、Season6最終回で右京から離れることを進言されているし、劇場版でも薫が特殊部隊にスカウトされたという話も出てきたし、薫が栄転できる下地は出来上がっているので、後は薫の気持ちの問題になると思う。元々上昇志向はある男なんだし（手柄を上げて捜査一課に戻りたい、と何度言っていただろうか）、右京や特命係への親しみを我慢しようという気が起これば、喜んで違う部署で頑張るだろう。
そこで子どもができれば、どこか不安定だった美和子との仲にきちんとけじめをつけることができるし、家族を養わなければならないという責任が否応なくのしかかってくるので、右京との強い結び付きを“切る”のではなく“超える”形で閑職・特命係を離れるべき状況になる。
…ということで「薫というキャラクターを大事に考えた、リアリティのある卒業方法」が実現されると思うのだけど、さぁ、どうなることか…
しかし、右京と薫の性格付けはバディムービーの基本「何から何まで正反対」をなぞってしかもそれがハマっているのだから、後進の相棒のキャラをどうするのかは、相当慎重にキャラ作りしないと、恐ろしい結果になりそうだ。
